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Construite en 1925, la soierie artificielle de Vaulx-en-Velin a connu une longue histoire industrielle. Nommée SASE (Soierie Artificielle du Sud-Est) à ses débuts, elle devient TASE (Textile Artificiel du Sud-Est), CTA (Comptoir du Textile Artificiel), puis Rhône Poulenc Textile, et finit ses jours sous le nom de « Second Marché » de 1978 à 1980.
Avec plus de 3000 travailleurs à ses grandes heures, le rôle de cette usine est de transformer la cellulose en soie artificielle, via le procédé viscose de Cross & Bevan (1892), qui se résume à peu près ainsi :
Procédé viscose : 1) Préparation : transformation de la cellulose en xanthate de cellulose par le sulfure de carbone puis solubilisée dans la soude. Il en sort la viscose (jaune-orangé). 2) Filature : la viscose est régénérée en cellulose après passage dans des filières immergées dans un bain d’acides sulfuriques et de sulfates. Sous forme de fil, elle est désormais soie artificielle, la rayonne. 3) Blanchiement : purification des fils des résidus acides 4) Finissage : fils tordus sur des moulins puis mis en forme commerciale (gâteaux, flottes, cônes).
(source : La viscose à Vaulx-en-Velin 1925-1980)
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Aujourd’hui, l’usine est en cours de démolition. Cette opération est lente, vu la taille immense du bâtiment, ainsi que les protestations vigoureuses d’anciens travailleurs.
Je m’intéresse particulièrement à ce lieu pour plusieurs raisons.
Premièrement, parce que comme le montrent les photos, le bâtiment est particulièrement impressionnant, par sa taille, ses activités antérieures et son architecture imposante, encore plus visible depuis la démolition des sheds au centre et de chaque côté.
Ensuite, car, située en plein milieu du projet urbain du Carré de Soie, elle présente des problématiques très intéressantes en matière de renouvellement urbain et de patrimoine industriel. Elle occupe un terrain immense, désormais très accessible par les TC (juste en face de la station intermodale Tram / Métro / Bus de Vaulx-en-Velin La Soie, à 20 minutes de la Presqu’île et de la Part-Dieu). La pression foncière attise donc bien des convoitises. Pourtant, elle fait partie du passé de Vaulx-en-Velin, et la détruire totalement pour faire place à de petits immeubles stéréotypés pour quartier en cours de gentrification me paraît un non-sens.
Aux dernières nouvelles, le projet serait de conserver l’Immeuble de la Soie, bâtiment du fond, comme « façade » du lotissement. C’est bien, mais un peu facile. Une vraie réflexion en rapport avec le passé de l’usine, comme pour la cartonnerie de La Rochette, serait tellement plus intéressante…
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D’autres photos de cette usine sur le site d’Isatis : http://arallou.ifrance.com/
La lettre d’opposition du CILAC au permis de démolir : Site du CILAC
Source bibliographique : La viscose à Vaulx-en-Velin 1925-1980, par l’Association des Anciens Travailleurs Rhône Poulenc Textile, Lyon : 2003
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L’intérieur de l’usine est usé par 55 ans d’activité, 30 ans au gré des vents et surtout, par un certain nombre de personnes ayant embarqué ce qui était embarquable, et ayant méthodiquement détruit tout le reste. La hauteur d’eau dans les entrepôts de plain-pied atteint parfois plusieurs centimètres. |
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La mémoire du travail : le bassin de contrôle d’acidité des bains conserve les traces de son contenu, la pointeuse s’est arrêtée un jour de 1980 à midi moins vingt-cinq, et dans les ateliers, l’emplacement des masques respiratoires est toujours visible.
Ci-dessous, l’entrée (à gauche) du bureau de M. Jean-Paul Sacre, préparateur des bains et inscrit comme cadre dans la liste du personnel en 1978. |
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Les vitres assombries par trente ans de pluie laissent peu de lumière dans les immenses couloirs.
Ci-dessous, une vue aérienne de l’usine avant la démolition des sheds. On peut voir au Sud les maisons de la cité ouvrière, construites par l’usine durant la période prospère. Les photos de l’intérieur proviennent uniquement de la partie dite « Préparation », au Nord-Ouest, marquée par le cercle ; ce qui laisse imaginer l’immensité de l’ensemble. |
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Usine T.A.S.E. / Rhône-Poulenc Textile 19/01/2008 - Vaulx-en-Velin (69) |
